- Vokalis Dan Reynolds memiliki masalah berurusan dengan rasa bersalah untuk sebagian besar hidupnya. Pertanyaan dan kekhawatirannya yang terus-menerus menjadi inspirasi untuk lagu ini dan judul album kedua Imagine Dragons. Dia mengatakan Matahari : 'Saya selalu berurusan dengan rasa bersalah yang kompleks sejak saya masih sangat muda. Itu adalah sesuatu yang mengikuti saya untuk alasan apa pun.'
'Jadi Smoke and Mirrors juga tentang mencoba belajar mencintai diri sendiri dan baik-baik saja dengan tidak mengetahui jawaban atas segalanya,' tambah Reynolds. 'Saya iri pada beberapa teman saya yang tampaknya bisa membiarkan segala sesuatunya berlalu begitu saja dan mudah.'
'Salah satu alasan kami menyebut seluruh album Smoke and Mirrors adalah karena saya menulis lagu album saat saya sedang dalam perjalanan ketika saya merasa seperti segalanya, seluruh sistem kepercayaan dan seluruh cara berpikir saya, telah runtuh ke tanah,' dia melanjutkan. 'Saya merasa seperti semua yang saya benar-benar percaya adalah asap dan cermin, bukan fondasi yang kuat. Saya telah melalui proses membangun kembali diri saya sendiri.' - Ungkapan 'asap dan cermin' mengacu pada mengaburkan atau menghiasi kebenaran dengan informasi yang menyesatkan atau tidak relevan. Kiasannya adalah asap dan cermin yang digunakan penyihir saya untuk menciptakan ilusi. Istilah ini dipopulerkan oleh kolumnis surat kabar Jimmy Breslin dalam bukunya tahun 1975 Bagaimana Orang Baik Akhirnya Menang, Catatan dari Musim Panas Pemakzulan . Dia menulis:
Semua kekuatan politik pada dasarnya adalah ilusi… Ilusi. Cermin dan asap biru, asap biru yang indah bergulung-gulung di atas permukaan cermin yang sangat halus, pertama selubung tipis asap biru, lalu awan tebal yang tiba-tiba larut menjadi gumpalan asap biru, cermin menangkap semuanya, memantulkannya ke depan dan ke belakang.
