- Ini adalah lagu tradisional Jamaika yang dinyanyikan oleh pekerja dermaga yang bekerja sepanjang malam memuat pisang ke kapal. Saat itu siang hari, dan mereka menantikan kedatangan Tallyman (yang akan melakukan inventarisasi) sehingga mereka bisa pulang.
- Versi Belafonte menggunakan lirik yang diadaptasi oleh Irving Burgie dan William Attaway. Burgie, kadang-kadang dikreditkan sebagai 'Lord Burgess,' adalah komposer Karibia yang populer. Attaway adalah seorang novelis dan penulis lagu yang berteman dengan Belafonte. Burgie dan Attaway menulis sebagian besar lagu di Kalipso album.
- Lagu ini pertama kali direkam pada tahun 1952 oleh Edric Conner, seorang musisi dari Trinidad yang menyanyikannya bersama bandnya The Carribeans sebagai 'Day De Light.' Lagu tersebut muncul kembali pada tahun 1956 ketika penyanyi folk Bob Gibson mengajarkan lagu tersebut kepada trio folk The Tarriers setelah mendengarnya dalam perjalanan ke Jamaika. Setelah The Terriers merekamnya, Calypso Craze berkembang pesat di Amerika, dan Belafonte memanfaatkan tren tersebut: Menurut BMI, Kalipso album pertama yang terjual lebih dari 1 juta kopi.
- Alan Arkin, yang kemudian terkenal sebagai aktor, adalah anggota The Tarriers. Versi mereka adalah kombinasi dari 'Banana Boat Song' tradisional dan lagu rakyat Jamaika yang disebut 'Hill and Gully Rider.' Shirley Bassey menggunakan aransemen yang sama pada versi 1957-nya dan menjadi yang pertama masuk chart dengan lagu tersebut di Inggris, mencapai #8.
- Ini tetap menjadi lagu calypso arus utama yang paling populer, dan lagu yang paling diidentikkan dengan Belafonte. Namun, itu bukan pukulan kalipso pertama di Amerika. Kehormatan itu diberikan kepada The Andrews Sisters - tiga gadis kulit putih dari Minnesota - yang mendapat peringkat #1 pada tahun 1945 dengan ' Rum and Coca-Cola ,' sebuah lagu yang ditulis dan aslinya direkam oleh musisi Trinidad Lord Invader.
Pada '50-an, ketika 'kegilaan calypso' berlangsung, aksi kulit putih lainnya memiliki hits dalam genre, seringkali dengan nomor baru (Perry Como dengan ''Pa-Paya Mama'; Georgia Gibbs dengan 'Somebody Bad Stole De Wedding Bell' ), tetapi Belafonte memiliki keaslian di pihaknya; ayahnya berasal dari Hindia Barat, dan ibunya dari Jamaika, di mana dia tinggal selama sekitar lima tahun tumbuh dewasa. - Enam artis mencapai Top 40 AS dengan 'The Banana Boat Song' pada tahun 1957: Versi The Terriers adalah yang pertama berada di urutan #4 (#15 di Inggris), diikuti oleh Belafonte, The Fontane Sisters (#13), Steve Lawrence (#18), Sarah Vaughan (#19), dan Stan Freberg, yang versi komedinya mencapai #25.
- Belafonte melakukan ini di TV untuk pertama kalinya ketika dia menjadi bintang tamu di musim 3 Pertunjukan Muppet . Selama pertunjukan, dia menjelaskan pentingnya Tallyman kepada Fozzie Bear ('dia orang yang menghitung pisang saat mereka pergi ke palka kapal') dan melakukan yang terbaik untuk menyelaraskan dengan beberapa Muppet yang tidak kompeten secara musik.
- Ini ditampilkan dalam adegan makan malam parau selama film 1988 Jus kumbang .
- Smokey Robinson & The Miracles 1965 hit 'The Tracks Of My Tears' menampilkan perubahan akord yang serupa. Gitaris The Miracles Marv Tarplin mengaku mendapat ide itu setelah mendengarkan versi Harry Belfonte dari lagu ini.
- Belafonte mengatakan dalam sebuah wawancara dengan blog ArtsJournal Jazz Melampaui Jazz : 'Hal terpenting bagi saya tentang 'The Banana Boat Song' adalah bahwa sebelum Amerika mendengarnya, orang Amerika tidak memiliki gagasan tentang kekayaan budaya Karibia. Sangat sedikit dari mereka yang melakukannya, yang tidak masuk akal bagi saya. Tidak masuk akal bagi saya saat itu bahwa orang-orang di Amerika tidak akan menanggapi budaya Karibia yang saya kenal dengan cara yang menyenangkan dan positif. Tapi ada asumsi budaya tentang orang-orang dari Karibia - bahwa mereka semua minum rum, gila seks dan malas - bukan mereka penggarap tanah, pemanen pisang untuk tuan tanah perkebunan.
Saya pikir, izinkan saya bernyanyi tentang definisi baru dari orang-orang ini. Izinkan saya menyanyikan lagu klasik tentang pekerjaan, tentang seorang pria yang bekerja sepanjang malam dengan jumlah yang setara dengan biaya satu dram bir, seorang pria yang bekerja sepanjang malam karena lebih dingin daripada siang hari.' - Dalam Komersial E*TRADE 2018 Super Bowl 'Ini Semakin Tua,' warga senior menyanyikan lirik yang diubah ('Saya 85 dan saya ingin pulang') untuk lagu ini, yang mencerminkan kesengsaraan mereka karena harus bekerja dalam keadaan pikun.
